Александр Мамишев, ныне инженер-электрик Вашингтонского Университета, а ранее – украинский исследователь физики высоких напряжений, считает, что найдено простое и эффективное решение, которое позволит охлаждать компьютерные чипы любой мощности.
Микроскопический воздушный кондиционер, именно так называется изобретение, основан на явлении коронирующего разряда. Данный феномен известен науке уже несколько столетий, но никому и в голову не приходило, что его можно использовать в охлаждении компьютерных микросхем.
Коронирующий разряд виден как свечение ионов воздуха в электрическом поле высокого напряжения и возникает на границе электрического поля с большой неоднородностью. На практике коронирующий разряд можно чаще всего наблюдать у электродов с высокой кривизной поверхности, например, если в качестве электрода берётся острая игла. Главное свойство коронирующего разряда, которое использовал в своих исследованиях Мамишев – это его способность перемещать ионы воздуха с высокой скоростью. Именно благодаря этому свойству разряд способен охлаждать нагретые поверхности, а микроскопические размеры электродов позволяют интегрировать микрокондиционер прямо на сам чип. Микрокондиционер состоит из двух частей – эммитера и коллектора. Эммитер, тончайший проводник, – заряжает молекулы воздуха, превращая их в ионы, а также передаёт им тепло охлаждаемой микросхемы. На коллекторе ионы собираются, а тепло – рассеивается.
На данный момент микроскопический воздушный кондиционер находится на стадии прототипа, но им уже заинтересовались в Intel. Мамишев и его команда сейчас работают в сотрудничестве с Intel, используя стотысячный грант, переданный им Вашингтонским Центром Технологий.
